Житель Новой Зеландии отказался воевать в Первую мировую войну, поэтому его собственное правительство арестовало его,
тайно переправило за тысячи километров от дома и отправило на Западный фронт против его воли. Когда он все же отказался становиться солдатом, его привязали к столбу в месте наказания, которое солдаты называли “распятие”.
Его звали Арчибальд Бакстер, и каким-то образом, после всего, через что ему пришлось пройти, они все еще не могли заставить его носить винтовку.
Арчи родился недалеко от Брайтона, к югу от Данидина, в 1881 году. Он вырос в фермерской семье и провел большую часть своей ранней жизни, работая на фермах в окрестностях Отаго. В его жизни не было ничего особенно необычного, но Арчи был невероятно тверд в одном убеждении, он считал, что война - это неправильно.
Когда в 1914 году началась Первая мировая война, тысячи новозеландских мужчин добровольно отправились служить за границу. Поскольку война затягивалась и требовалось все больше мужчин, в 1916 году в Новой Зеландии была введена воинская повинность.
В конце концов Арчи призвали в армию.
Он отказался.
Это было не потому, что Арчи хотел, чтобы кто-то другой занял его место. Он был убежденным пацифистом и считал, что участие в войне пойдет вразрез со всеми его убеждениями.
Такой ответ не устроил власти.
Арчи был арестован и заключен в тюрьму, но даже это не изменило его решения. Затем, в 1917 году, правительство Новой Зеландии пошло гораздо дальше.
Арчи и группу других лиц, отказавшихся от военной службы по соображениям совести, посадили на военный корабль и отправили за границу против их воли.
Представьте это на мгновение.
Вы отказываетесь идти на войну, вас арестовывают за это, а затем ваша собственная страна просто сажает вас на корабль и все равно отправляет на войну.
Арчи прибыл в Великобританию под командованием военных и в конечном итоге был отправлен во Францию. Офицеры неоднократно приказывали ему подчиняться военным приказам, носить форму и выполнять обязанности, ожидаемые от солдата.
Он продолжал отказываться.
Именно тогда наказания стали намного жестче.
Арчи был подвергнут полевому наказанию № 1, военному наказанию, при котором человек мог быть привязан к неподвижному предмету в течение определенного периода времени. Солдаты дали ему гораздо более мрачное прозвище: “распятие”.
Позже Арчи рассказал, что ему связали руки и привязали к какому-то сооружению на открытом воздухе.
Но даже после этого он отказался изменить свои убеждения.
Затем власти попытались заставить его отправиться на передовую. Арчи заставили нести снаряжение, когда его доставили поближе к месту боевых действий, где была слышна артиллерия и где его окружала реальность Западного фронта.
Казалось, они были убеждены, что в конце концов он сломается.
Он этого не сделал.
Однако к 1918 году его здоровье сильно ухудшилось. В конце концов Арчи отправили в госпиталь в Великобритании, а позже признали негодным к военной службе по состоянию здоровья.
После всего, что произошло, его наконец отправили домой в Новую Зеландию.
Можно было бы ожидать, что подобная история разрушит всю его дальнейшую жизнь, но Арчи вернулся в Отаго и занялся фермерством. В 1921 году он женился на Миллисент Браун, и у пары со временем родилось двое сыновей.
Одним из этих мальчиков был Джеймс К. Бакстер, который, повзрослев, стал одним из самых известных новозеландских поэтов.
В конце концов Арчи написал о своем опыте в книге "Мы не прекратим", в которой он оставил необычный отчет о том, что происходило с новозеландцами, отказывавшимися от военной службы по соображениям совести во время Первой мировой войны.
Он умер в 1970 году в возрасте 88 лет.
Спустя более ста лет после того, как Арчи попал на борт этого военного корабля, его история остается одной из самых неприятных глав в военной истории Новой Зеландии.
Тысячи новозеландских солдат проявили огромное мужество, отправившись за океан и сражаясь в условиях, которые большинство из нас едва ли могли себе представить.
Арчи Бакстер считал, что мужество означает полный отказ от участия в жизни общества.
Его правительство арестовало его, заключило в тюрьму, провезло через полмира и наказало в попытке изменить это убеждение.
Evloev Ahmed