Kızlık soyadı Grant olan Seacole, Jamaika’nın Kingston şehrinde doğdu. Babası İskoç bir askerdi. Annesi ise subayların kaldığı pansiyonun sahibi olan bir melezdi. Daha sonraki yıllarda annesinden öğrendiği, büyük ölçüde bitkisel tıbbı içeren, geleneksel ve yerel tıbbi geleneğe dayanan hemşirelik yetenekleri kazandı. Seacole, Lord Nelson’ın vaftiz oğlu Edwin Horatio ile evlendi ancak kısa süre sonra dul kaldı. Kolera ve sarıhumma vakalarını tedavi ederken birkaç yıl boyunca ailenin pansiyonunu işletti. Ardından Jamaika’da bulunan Kingston Up-Park adlı kışlada bir süre kıdemli hemşire olarak hizmet verdi. Kırım Savaşı’nın patlak vermesi üzerine deniz yoluyla İngiltere’ye gitti.
Florence Nightingale’in Kırım için oluşturduğu ilk hemşire grubuna katılmaya çalışan Seacole’un başvurusu reddedildi. Muharebe ortamında hemşire olarak hizmet etmeye kararlı olan Seacole, masraflarını kendi cebinden karşılayarak bir gemiyle Kırım’a gitti ve 1855 yılının Şubat ayında Balaklava’ya ulaştı. Ertesi yıl burada kocasının akrabası ve aynı zamanda kısa mesafeli deniz taşımacılığı yapan bir iş adamı olan Thomas Day ile bir araya geldi.
LEV TOLSTOY
Aristokrat bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Tolstoy’un babası, 1812 yılında gerçekleşen Fransa’nın Rusya’yı işgali sırasında savaşmıştı. Alt kademe bir topçu subayı olan geleceğin romancısı, 1854 yılının kış mevsiminde Kırım’a varmadan önce Kafkasya’da üç yıl hizmet etmişti. Sivastopol Kuşatmasında fiilen yer alan Tolstoy’un 27. doğum günü, limanın 11 ay süren bombardımandan sonra Müttefiklerin eline geçtiği güne denk geldi. Tolstoy, Sivastopol Kuşatması sırasında gerçekçi yazılar yazdı ve bunlar St. Petersburg’un saygın bir dergisinde yayınlandı.
Bahse konu yazılar daha sonra Sivastopol Eskizleri adlı bir kitapta toplandı. Yazılarında yer verdiği kuşatmaya dair grafikler ve cesur anlatımları onu ünlü yaptı. Tolstoy’un gerçekleri görmesini sağlayan Kırım Savaşı esnasında yaşadığı tecrübeler aynı zamanda yazın yeteneğini de derinden etkiledi. Savaşların kasıtlı bir aptallık olduğunu ve sıradan Rusların, yöneticilerinden gördükleri muameleyi hak etmediğini düşünmeye başladı. Ortak insani değerler, zihnindeki körü körüne oluşmuş olan yurtseverliğin yerini aldı ve çatışmadan kaynaklanan bu fikirler, en güçlü ifadesini daha sonra yazdığı Savaş ve Barış adlı romanında buldu.
ALEXIS SOYER
Meaux-en-Brie’de doğan Soyer, 1830 yılında İngiltere’ye taşınmadan önce Fransa’da saygın bir şefti. 1840’lı yıllarda İrlanda’da yaşanan kıtlığa karşı mücadele etmeden önce aralarında Kraliçe Victoria’nın da olduğu birçok ünlü kişiye yemek pişirdi. Soyer, İrlanda’da yardım mutfakları kurdu ve gelirlerini hayır kurumlarına bağışladığı bir kitap yayınladı. Bu süre zarfında, sahra hastaneleri gibi uzak yerlerde kullanılabilecek taşınabilir, hafif bir fırınlı ocak icat etti. “Sihirli Ocak” adı verilen bu icadın başarısı Kırım’da ortaya çıktı. Soyer, ulaşım masraflarını kendi cebinden karşılayarak İngiliz Ordusuna yemek pişirmek için Kırım’a gitti. Askerî hastanelerin yemek listelerini revize etmek maksadıyla Florence Nightingale ile çalıştı ve kendi icadı olan fırınlı ocakları ordugâh mutfaklarına kurdu.
Ensar Adıgüzel