Инцидент с Boeing 747 над Афинами, который произошел 9 августа 1978 года, вошел в историю авиации как «Чудо в Греции».
Командиром корабля (КВС) рейса Olympic Airways 411 был опытный греческий пилот Сифис Мигадис (Sifis Migadis), вторым пилотом — Константинос Фикардос.
Огромный Boeing 747 «Olympic Zeus» компании Olympic Airways весом 353 тонны направлялся в Нью-Йорк из греческого аэропорта в Афинах.
Самолет разгонялся по полосе аэропорта Эллиникон. На улице было +32°C. Из-за жары и предельного веса двигателям требовалось охлаждение специальной водно-гликолевой смесью.
В момент отрыва от земли (ротации) на высоте всего 11 метров случилось непредвиденное — правый двигатель №3 разлетелся на куски.
Бортинженер в стрессе неверно интерпретировал предупреждающие сигналы и вместо изоляции поврежденного двигателя полностью выключил насосы подачи охлаждающей воды на все остальные двигатели. Тяга трех оставшихся исправных моторов мгновенно упала до критического минимума. Самолет весом свыше 350 тонн (из них топливо весом 160 тонн) остался без энергии для набора высоты. Боинг должен был рухнуть.
Капитан Сифис Мигадис понял: если он попытается набрать высоту, самолет задерет нос, потеряет остатки скорости и упадет. Он принял решение, противоречащее всем инструкциям.
Убрал шасси раньше времени, чтобы снизить аэродинамическое сопротивление (инструкции запрещали это делать до набора безопасной высоты).
Запретил любые маневры. Самолет летел идеально ровно, «блинчиком». Малейший крен крыла вызвал бы немедленное падение.
Молчание в эфире. Пилоты полностью проигнорировали диспетчеров, сосредоточившись только на штурвал.
Боинг пролетел над холмом Пани в Алимосе, едва не задев его брюхом, и вошел в воздушное пространство жилых кварталов на высоте всего 45–55 метров.
Жители пригородов Каллитея и Неа-Смирни в панике выбегали на улицы: гигантский самолет с ревом проносился прямо над их головами, сбивая телевизионные антенны с крыш многоэтажек.
Одна из бортпроводниц позже вспоминала, что через иллюминатор могла разглядеть лица клерков, удивленно смотрящих на нее из окон офисного высотного здания на проспекте Сингру.
Самое удивительное — большинство пассажиров (в основном американские туристы) ничего не поняли. Они думали, что это такой «экскурсионный полет» над Афинами на прощание, и увлеченно фотографировали крыши из иллюминаторов.
Перед Мигадисом вырос силуэт горы Эгалео. Лететь прямо означало врезаться в нее.
На подлете к горе Эгалео самолету невероятно повезло. Поток встречного ветра создал дополнительную подъемную силу и «приподнял» Боинг на пару десятков метров. Пилот слегка опустил нос самолета, за счет чего машина наконец-то смогла набрать скорость, а бортинженер к этому моменту восстановил подачу воды в рабочие двигатели. Самолёт смог сделать плавный пологий разворот в сторону залива Сароникос.
Вырвавшись к морю на трех моторах, лайнер около получаса кружил, сбрасывая тонны керосина, чтобы облегчить вес. В 14:30 9 августа 1978 капитан Мигадис безупречно посадил повреждённый самолет «Олимпик 411» обратно в аэропорту Эллиникон. На земле их ждали десятки машин скорой помощи и пожарных, но их помощь не понадобилась — все 418 человек выжили без единой царапины.
Капитан Сифис Мигадис совершил поступок, который окончательно закрепил за ним статус человека со стальными нервами.
Всего через несколько часов после чудесного спасения и посадки неисправного лайнера, в 18:00 того же дня, Мигадис вместе со своим экипажем пересел на другой резервный Boeing 747 компании Olympic Airways и улетел выполнять тот самый рейс в Нью-Йорк. Вместе с ним полетели и большинство пассажиров, которые даже не осознали, от какой страшной гибели их только что спас капитан.
Сифис Мигадис проработал в авиации еще много лет. Он завершил карьеру, имея за плечами 32 года безупречной службы в Olympic Airways и статус живой легенды. В авиационных кругах его хладнокровие признано эталоном поведения в экстремальной ситуации.
Капитан ушел из жизни в 1996 году в возрасте 73 лет, оставив после себя историю одного из самых невероятных спасений в истории мировой гражданской авиации.
Юлия Колесник