Xiongnu (Hun) ve Göktürk çağında küpe yalnızca kadınlara özgü bir süs değildi; erkek savaşçı ve seçkinlere ait bir takıydı. Bozkır kültür çevresinde halka biçimli küpeler, kimi örneklerde halkaya eklenen boncuk ve inci ile birlikte kullanılmıştır. Özellikle Göktürk dönemine ait taş heykellerdeki erkek figürlerin kulaklarında halka ya da sarkaçlı küpeler açıkça görülebilir.
Bu küpelerin yalnızca süs amacı taşıdığını söylemek güçtür. Değerli metal ve boncuk kullanımı kişinin toplumsal statüsünü, savaşçı kimliğini veya seçkin zümreye aidiyetini yansıtırdı. Göktürk alp tasvirlerinde uzun saç ve örgüler, kaftan, kemer, silah ve küpe birlikte değerlendirildiğinde küpe, bozkır savaşçısının görsel kimliğinin ve rütbesinin dikkat çekici unsurlarından biri olarak karşımıza çıkar. Bunlar Erlik Küpesi yani Asker olmanın nişanesi şeklinde kullanılmıştır.
Nuray Bilgili