⚡️20-ci əsrin ortalarında Amerikada doğulub böyüyən dişi Afrika aslanı bütün ömrünü, daha dəqiq desək, doqquz ili heç vaxt ət dadmadan yaşadı. Üstəlik, alimlərin ətyeyənlərin ətsiz yaşaya bilməmələri iddialarından narahat olan sahibləri Corc və Marqaret Vestbo qeyri-adi ev heyvanını (ləqəbi Balaca) ət sevməyə inandırmaq üçün çox səy göstərdilər. Hətta ev heyvanlarının zövq alacağı ət əsaslı bir qarışıq hazırlaya bilən hər kəsə pul mükafatı da təklif etdilər. Nyu-York Zooparkının kuratoru Vestbo ailəsinə Balacanı ətə alışdırmaq üçün onun süd şüşəsinə bir neçə damcı qan əlavə etməyi məsləhət gördü. Lakin şir balası, hətta bir damla qanla belə, şüşəyə toxunmadı.
Vestbo ailəsinin 40 hektarlıq rançosuna gələn çoxsaylı ziyarətçilər arasında daha bilikli mütəxəssislər də var idi və onlar da məsləhət verdilər, lakin bunlardan heç biri işə yaramadı. Bu vaxt Balaca böyüdü və inkişaf etdi. Təxminən dörd yaşında heyvan tam yetkinliyə çatdı və 160 kq çəkidə idi.
Dişi aslana müxtəlif dənli bitkilər verilirdi. Bu dənli bitkilər quru halda üyüdülür və qarışdırılır, sonra qaynadılır və süd və yumurta ilə qarışdırılırdı. Dişi aslana bu qarışıq hər səhər və axşam, bəzən isə hətta gündüz verilirdi. Dişi aslanın bu pəhrizlə sağ qalması ilə yanaşı, o, sadəcə özünü gözəl hiss edirdi. Amerikalı zoopark kuratorlarından biri bu aslanın "öz növünün indiyə qədər gördüyü ən yaxşı görünüşə malik olduğunu" söylədi.

Balaca-dən başqa, Westbaugh ailəsi rançosundakı digər heyvanlara da qulluq edirdi. Çox sayda ziyarətçi "quzu ilə yaşayan bir aslanı" görmək üçün Hayden Vadisi Rançosuna axın etdi. Qoyunlar, inəklər və tovuz quşları ilə yanaşı dinc yaşayan bir aslanın mənzərəsi ziyarətçilərdə qalıcı təəssürat yaratdı. Televiziya verilişləri və balacaların qəzet fotoşəkilləri də çoxlarını rançoya baş çəkməyə ruhlandırdı. Bir ziyarətçi yazırdı: "Qarşımda görünən mənzərə - bir şir və bir quzu - məni xoşbəxt etdi."
Katya İvanova