Для российского покупателя морская капуста — совершенно привычная вещь. Банки с салатом из ламинарии десятилетиями стоят в магазинах рядом с рыбными консервами, а многие с детства помнят морскую капусту как недорогой и полезный продукт.
В Западной Европе ситуация заметно другая. Водоросли там, конечно, едят, и интерес к ним в последние годы растет, но именно привычная нам морская капуста в виде салата или консервированной ламинарии остается нишевым продуктом.
Причина не в том, что европейцы считают ее плохой или несъедобной. Просто у продукта совсем другая история и гастрономическая репутация.
***
В России морская капуста стала массовой еще в СССР
Главное отличие — привычка.
В Советском Союзе морскую капусту активно продвигали как доступный источник йода и полезный продукт. Ее выпускали в консервах, салатах, сочетали с луком, морковью, уксусом и растительным маслом.
В итоге ламинария вошла в повседневный рацион миллионов людей. Она стала не экзотикой, а обычной частью ассортимента.
В Западной Европе такого массового государственного и пищевого продвижения не было. Поэтому большинство людей не выросли с ощущением, что морская капуста — это нормальный гарнир или салат.
***
Европейцы едят водоросли, но чаще в другой форме
Говорить, что в Европе вообще не едят водоросли, неправильно.
Их используют в Японии, Корее и Китае уже много веков, а через азиатскую кухню нори, вакаме и комбу давно стали привычнее и для европейцев. В крупных городах легко найти суши, мисо-суп с водорослями или салаты из вакаме.
Но это немного другой продукт и другой способ употребления.
То, что в России называется морской капустой, чаще всего связано именно с ламинарией и уксусно-масляным салатом. Для европейского покупателя такая текстура и вкус могут казаться непривычными.
***
Запах и консистенция нравятся далеко не всем
У морской капусты есть довольно специфический морской аромат и скользкая, упругая текстура.
Для человека, который ел ее с детства, это нормально. Для того, кто пробует впервые во взрослом возрасте, продукт может показаться слишком необычным.
В европейской кухне в целом меньше традиций употребления скользких морских продуктов именно в салатном виде.
Поэтому даже если человек не возражает против водорослей в суши, он совсем не обязательно захочет есть тарелку ламинарии отдельно.
***
Есть еще вопрос йода
Морская капуста действительно богата йодом, но здесь есть нюанс: его количество в водорослях может сильно различаться.
Некоторые виды способны содержать очень много йода, поэтому в Европе к таким продуктам относятся осторожнее и уделяют больше внимания маркировке, дозировкам и рекомендациям по употреблению.
То есть продукт воспринимается не только как еда, но иногда и как функциональный продукт, который не стоит есть бесконтрольно в огромных количествах.
Это тоже мешает ему стать такой же массовой повседневной закуской, как в России.
***
Почему ситуация постепенно меняется
Интерес к водорослям в Европе растет.
Причины понятны: мода на здоровое питание, растительные продукты, азиатскую кухню и экологичные источники пищи. Водоросли используют в снеках, супах, соусах, приправах и даже как сырье для новых пищевых продуктов.
Но европейский рынок развивается не по советской модели «банка морской капусты на каждый день», а скорее через премиальные продукты, гастрономию и азиатские блюда.
Сергей Ткаченко