Его никто не выбирал. Он просто оказался там, где решалась судьба океана.
В мае 1941 года немецкий линкор Bismarck вышел в свой первый и последний поход. Это был гигант, который должен был перерезать Атлантику. На его борту, среди стали, масла и сотен людей, жил обычный чёрно-белый кот. Никто не помнил, как его звали. Никто не знал, зачем его взяли в этот рейс.
Через три недели Bismarck был потоплен. Из 2200 человек выжили только 115.
Кот не утонул. Его подобрали британские моряки с эсминца HMS Cossack. Они дали ему имя «Оскар» в честь сигнала бедствия «Человек за бортом». Он поселился на новом корабле, ловил крыс, грелся в кубриках, привыкал к новой команде.
Через пять месяцев, 24 октября 1941 года, HMS Cossack был торпедирован немецкой подлодкой. Корабль затонул. 159 человек погибли. Кот выжил снова.
Теперь его называли иначе - «Непотопляемый Сэм». Моряки шептались: этот кот носит на себе проклятие. Или удачу. Второй раз его подобрали и взяли на борт авианосца HMS Ark Royal. Того самого, который месяцем ранее участвовал в потоплении Bismarckа.
Три корабля. Два враждующих флота. Один кот.14 ноября 1941 года HMS Ark Royal был торпедирован. Корабль ушёл под воду. Погиб только один человек из всей команды. Кот снова держался за обломок доски. Его подобрали, передали с рук на руки и отправили в Англию - подальше от моря.
Он дожил до старости в доме для моряков в Белфасте. В его личном деле написали: "Оскар (он же Сэм) - троекратно выживший. Характер: спокойный. Привычки: любит спать у камина". Ему разрешили свободно гулять по территории. Говорят, он всегда подходил к воротам и смотрел на море. Но на пирс уже не ступал. Его портрет до сих пор висит в Национальном морском музее в Гринвиче. На подписи - «Оскар, кот с немецкого линкора Bismarck».
А в декабре 1941 года, когда история Сэма облетела Британию, газета Belfast Telegraph вышла с заголовком: «Four-Footed Ulster Prisoner Of War» - «Четвероногий военнопленный из Ольстера». В статье писали, что кот, плавающий на доске с «Бисмарка», стал живой легендой, и моряки называли его «непотопляемым». Газетчики окрестили его военнопленным, потому что он начал войну на немецком корабле, а закончил - на британском.
Говорят, он пережил три кораблекрушения. Говорят, он приносил удачу. Говорят, что когда он ушёл, с ним ушла и эпоха.
А может, это просто кот. Который умел выживать там, где тонули тысячи.@Oxana Oxana