100 yılı aşkın bir süredir ilk kez keşfedilen yeni bir yabani kedi türü bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı. Bolivya'nın dağlık ormanlarında yaşayan bu minik canlı, adını ilk kez bilimsel olarak literatüre girdiği bölgeden alarak "Tilcayo kaplan kedisi" (Leopardus tilcayo) olarak adlandırıldı. Ev kedilerinden bile daha küçük yapısı, ince vücudu, kendine has benekleri ve yuvarlak kulaklarıyla dikkat çeken bu sevimli türün keşif hikayesi ise oldukça ilginç bir tesadüfe dayanıyor.
​Bölgede yaşayan bir kişi, bu gizemli kediyi sokakta bulup sıradan bir ev kedisi yavrusu zannederek evine aldı. Hayvancağızı evde pirinç, makarna ve yumurta gibi ev yemekleriyle beslemeye çalışan bu kişi, kedinin davranışlarındaki garipliği ve evcil bir hayvana benzemediğini fark edince durumu şüpheli buldu. Kısa sürede bunun sıradan bir kedi olmadığını anlayan vatandaş, hayvanı Senda Verde Yaban Hayatı Koruma Alanı'na teslim etti.
​Koruma merkezindeki uzmanların ve araştırmacıların detaylı incelemeleri sonucunda, bu minik misafirin yüzyıldır saklı kalan yepyeni bir yabani kedi türü olduğu anlaşıldı. Doğanın hâlâ ne kadar büyük sırlarla dolu olduğunu kanıtlayan bu olay, bir hatanın veya tesadüfün bilim dünyasına nasıl devrim niteliğinde bir armağan sunabileceğinin en güzel örneği oldu.
Bilimle Bak