У нее было пятеро умирающих и аптечка первой помощи.
И она навсегда изменила военную медицину.""""
16 января 1943 года. Карачи, Индия.
""""""Младший лейтенант Элси С. Отт была 29-летней медсестрой, которая прослужила в армии всего год, когда ее командир отозвал ее в сторону.
""""Лейтенант, завтра вы вылетаете в Вашингтон.""""
Элси уставилась на него. """"Я никогда раньше не летала, сэр."
Вторая мировая война бушевала на двух фронтах. Тысячи американских солдат были ранены, болели и умирали в полевых госпиталях по всей Европе и на Тихом океане.
Доставка их домой на кораблях занимала три месяца — если они выживали в этом путешествии.
У армии возникла радикальная идея: что, если вместо этого доставить раненых домой самолетом?
Такого еще никто не делал. Никто не знал, возможно ли это вообще.
Смогут ли тяжелобольные пациенты выжить в негерметичных кабинах? На огромной высоте? Бесконечные остановки на дозаправку?
Им нужен был кто-то, кто бы это выяснил.
Они выбрали Элси Отт.
Не потому, что у нее была подготовка. У нее ее не было.
Не потому, что у нее был опыт. Она даже никогда не летала на самолете.
Они выбрали ее, потому что она была там. Потому что кто-то должен был это сделать.
И потому что Элси Отт, несмотря на свой ужас, согласилась.
У нее было 24 часа, чтобы подготовиться к перелету через весь мир.
Ни один бортовой хирург не проконсультировался с ней. Ни один медицинский работник не обследовал пациентов, которых ей предстояло перевозить. Никто не сказал ей, чего ожидать.
Она собрала все, что смогла найти: одеяла, простыни, подушки, две раскладушки, два матраса. Судно. Писсуар. Таблетки аспирина.
Единственное медицинское оборудование, которое ей дали? Аптечка первой помощи.
Вот и все. Аптечка первой помощи для пяти тяжелораненых солдат,которым предстояло преодолеть расстояние в 11 000 миль.
Также на борту был сержант с медицинским образованием, который все еще восстанавливался после своей болезни.
Это была вся медицинская команда.
17 января 1943 года. С-47 транспорта—по прозвищу """"птичка""""—сел на взлетно-посадочную полосу Карачи.
Пять пациентов были загружены на борт:
Двое мужчин парализован от талии вниз
Один страдает от туберкулеза
Одна с глаукомой
Человек, страдающий маниакально-депрессивным психозом
Элси поднялась на борт в своей обычной форме армейской медсестры: обтягивающая юбка, совершенно непрактичная для такой работы.
Самолет не был предназначен для перевозки медицинских работников. В нем не было никаких специальных приспособлений. Только ремни для крепления носилок. В кабине не было герметичного пространства. Не было кислорода. Без надлежащего медицинского оборудования.
Полет на высоте более 5000 футов был бы изнурительным для всех, кто находился на борту.
Двигатели взревели. Самолет рванулся по взлетно-посадочной полосе.
И Элси Отт, которая никогда в жизни не летала, взлетела в неизвестность.
Путешествие было адским.
У C-47 был ограниченный радиус действия, поэтому им приходилось постоянно останавливаться, чтобы заправиться:
Салала (ныне Оман). Аден (ныне Йемен). Гура (ныне Эритрея). Хартум, Судан. Эль-Фашир, Судан.
На каждой остановке Элси наблюдала за эвакуацией своих пациентов, следя за тем, чтобы их доставили в близлежащие военные госпитали для принятия ванны, перевязки ран и питания.
Затем она посадила их обратно в самолет, и они снова полетели.
В Аккре, Гана, они пересели на другой самолет, и к ним присоединились еще 11 пациентов. Теперь Элси несла ответственность за 16 тяжелобольных мужчин.
Из Ганы они вылетели на остров Вознесения в Южной Атлантике. Затем в Белен, Бразилия. Затем Боринквен, Пуэрто-Рико.
В кабине не было системы герметизации. Шум стоял оглушительный. Жара была невыносимой.
Элси работала шесть с половиной дней подряд, справляясь с болью, меняя повязки, проверяя жизненно важные органы, утешая перепуганных солдат, не имея ничего, кроме аптечки первой помощи и голых рук.
Когда они, наконец, приблизились к Флориде, чтобы, как предполагалось, быстро заправиться, произошла задержка на несколько часов.
Элси продолжала работать.
23 января 1943 года. Они приземлились на аэродроме Боллинг в Вашингтоне, округ Колумбия, и позже были переведены в больницу Уолтера Рида.
Все 16 пациентов прибыли живыми.
Путешествие, которое на корабле заняло бы три месяца, по воздуху заняло бы шесть с половиной дней.
И все солдаты выжили.
Элси Отт была так измучена, когда они приземлились, что, по ее собственным словам:
"""""Мне пришлось тайком вытащить свой жетон, чтобы узнать, как меня зовут.""""
Но она не успокоилась.
Она знала, что ее отчет определит будущее воздушной медицинской эвакуации.
Поэтому она немедленно села и начала писать подробные заметки.
Ее рекомендации:
Кислородные баллоны (необходимы на большой высоте)
Больше перевязочных материалов для ран
Больше кофе и одеял
Брюки вместо юбок (ее обтягивающая юбка была совершенно непрактичной)
Ее наблюдения были клиническими, точными и бесценными.
Но то, что она действительно доказала, было революционным:
Эвакуация по воздуху работала.
Солдатам не приходилось умирать на кораблях, пересекающих океаны. Они могли вернуться домой через несколько дней, а не месяцев.
Это навсегда изменило бы военную медицину.
Не все в нее верили.
Военное руководство сопротивлялось идее привлечения женщин к полетам. Некоторые открыто протестовали.
Но цифры не лгали. Доказательства были неопровержимы.
Два месяца спустя, 26 марта 1943 года, младший лейтенант Элси С. Отт стала первой женщиной в истории армии США, награжденной медалью ВВС — за героическую службу в воздушном бою.
Президент Рузвельт лично вручил ей его на армейском аэродроме Боумен в Кентукки.
И к осени 1943 года генерал Дэвис Н. Грант преодолел все возражения и организовал первую официальную программу подготовки летных медсестер.
Элси отправили туда обучать других методам, которые она сама разработала.
Затем, в октябре 1943 года, ее отправили обратно в Индию в составе 803—й военно-воздушной эвакуационной эскадрильи - на этот раз с официальным назначением, надлежащим снаряжением и обученными коллегами.
Она была произведена в капитаны и с почестями уволена в 1946 году.
Влияние шестидневного перелета Элси Отт, длившегося шесть с половиной дней, трудно переоценить.
К концу Второй мировой войны:
Около 500 летных медсестер обслуживали
Они эвакуировали 1,2 миллиона раненых солдат
Смертность в пути: всего 0,03% (погибло всего 46 пациентов)
17 бортовых медсестер погибли при исполнении служебных обязанностей
То, что Элси доказала в январе 1943 года — что эвакуация по воздуху возможна, практична и спасает жизни, - заложило основу для современного авиамедицинского транспорта.
Вот почему сегодня медицинские вертолеты доставляют пострадавших с травмами в больницы.
Вот почему существуют санитарные машины.
Вот почему профессия медсестры—бортпроводника — в настоящее время является высокоспециализированной и необходимой.
После войны Элси вышла замуж за Ларри Мандота и зажила спокойной жизнью домохозяйки в Уитоне, штат Иллинойс.
Она не стремилась к славе. Мемуаров не писала. Жила частной, скромной жизнью.
Но военные никогда не забывали о том, что она сделала.
Почти 20 лет спустя, в 1965 году, Элси Отт была приглашена на церемонию награждения.:
Она дала название C-9 Nightingale — первому военному самолету США, специально построенному для медицинской эвакуации.
Назван в честь Флоренс Найтингейл, основательницы современного сестринского дела.
Названа Элси Отт, основательницей организации flight nursing.
Это было уместно. Поэтично. Признание того, что ее импровизированный, полный ужаса, героический полет в 1943 году изменил все.
Элси С. Отт скончалась 15 декабря 2006 года в Соборном городе, Калифорния. Ей было 93 года.
Подумайте о том, что она сделала:
29-летняя женщина, не имеющая летной подготовки. Нет специального медицинского оборудования. Нет поддержки. Нет гарантий.
Только мужество. Находчивость. И непоколебимая приверженность делу спасения жизней.
Она поднялась на борт самолета в Карачи, не зная, переживет ли перелет.
Она приземлилась в Вашингтоне, доказав, что тысячи солдат выживут благодаря тому, что она сделала первой.
Она никогда не летала на самолете. У нее было 24 часа на подготовку. У нее было пятеро умирающих и аптечка первой помощи.
И она навсегда изменила военную медицину.
Сегодня каждая летная медсестра, спасающая жизнь в воздухе, стоит на плечах младшего лейтенанта Элси С. Отт.
Каждый солдат, который возвращается домой живым, потому что его доставили по воздуху, а не бросили, обязан своей жизнью установленным ею правилам.
Каждая жертва, доставленная вертолетом в отделение неотложной помощи, получает пользу от системы, которая, как она доказала, работает.
Она делала это не ради славы. Она делала это, потому что кто-то должен был это сделать.
И тем самым она стала первопроходцем, героем и одной из самых важных фигур в истории военной медицины.
Покойся с миром, капитан Элси С. Отт. Первая женщина, награжденная медалью ВВС. Первая летная медсестра. Первая, кто доказал, что это возможно.
Evloev Ahmed